Een van onze belangrijkste principes is dat van langdurige, eerlijke partnerschappen. Dit betekent dat we rechtstreeks samenwerken met alle producenten (groepen boeren, coöperaties of exporteurs) om een voortdurende verbetering van de kwaliteit, het inkomen van de boeren en een duurzame productie te bereiken. Ons bedrijfsmodel is gebaseerd op wederzijds vertrouwen en loyaliteit. Onze loyaliteit naar producenten, hun loyaliteit naar ons en jouw loyaliteit als klant online of in onze winkels, maken langdurige, voorspelbare partnerschappen mogelijk. Maar waar komen deze geweldige partners vandaan, hoe vindt Wakuli ze en wat is er voor nodig om de koffie in jouw kop te krijgen? 

We nemen je mee op de reis van onze partnerschap-ontwikkeling. 


De eerste zoektocht
Elk producerend land heeft zijn eigen koffiekalender. Wanneer is het regenseizoen? Wanneer bloeit de koffie? Wanneer zijn de bessen klaar voor de oogst? Hoe lang duurt het om de koffie te drogen en hoeveel tijd is er nodig voor de verwerking en verzending? Al deze factoren bepalen wanneer een koffie voor ons beschikbaar is om te drinken in Amsterdam. Omdat we een maandelijks wisselend aanbod hebben van single origin koffies, maar ook twee blends, een single origin Robusta, vier verschillende koffies voor onze pods en sinds begin 2024 een wisselende micro lot, kun je je voorstellen dat het een hele puzzel is om een waterdichte koffie kalender op te stellen.

Eens in de zoveel tijd gaan we op zoek naar een nieuwe koffie. Omdat het een gat in de kalender vult of omdat een bepaald gebied een smaakprofiel heeft dat we nog niet in ons assortiment hebben. Maar de belangrijkste motivatie voor nieuwe koffie is de potentiële impact op boeren. Onafhankelijke producentengroepen en opkomende of onbekende origines met een hoog potentieel zijn precies waar we altijd naar op zoek zijn. 

De mogelijkheden verkennen
Wakuli is een sociale onderneming. De mensen die hier werken zijn geen typische koffiehandelaren, branders of marketeers. We hebben allemaal meer idealistische motivaties om ons werk te doen. Daar staan we om bekend en we hebben een track record voor lange termijn partnerschappen, steun voor kwaliteitsverbetering en een goede prijs voor boeren. Via koffiebeurzen, online platforms en onze eigen netwerken van lokale ondersteuningsorganisaties worden we voortdurend geattendeerd op potentiële partnerschappen.


Eerste contact en overwegingen
Als een producentengroep duidelijk behoefte heeft aan een nieuwe partner en nog niet op de direct trade markt aangesloten is, komen we in contact. Deze eerste gesprekken zijn altijd heel beleefd en verkennend. Tijdens deze gesprekken komen we erachter wat de totale productie is, wat de huidige kwaliteit is, wat de uitdagingen zijn en wat de potentiële kwaliteit van de koffie is als deze uitdagingen worden aangepakt. Als de producenten en Wakuli het erover eens zijn dat er een "value fit" is met betrekking tot de benodigdheden om de toekomst van koffie veilig te stellen, zetten we de volgende stap. Deze "value fit" verwijst naar ambities om het levensonderhoud van boerenfamilies te verbeteren en de natuur te verzorgen of te herstellen.

Het bewijs
We gaan niet aan elke coöperatie of exporteur vragen om ons monsters te sturen (koffie samples), omdat dit duur voor hen is en vaak de indruk wekt dat een verkoop een logische volgende stap is. We nemen deze stap niet zomaar. Dus alleen als we er zeker van zijn dat een samenwerking potentie heeft, vragen we om een monster. En dit is altijd een speciaal moment. In veel gevallen heeft Kerissa -onze sourcing manager- al meer dan een jaar contact voordat er eindelijk een monster komt. Eindelijk de koffie proeven is altijd spannend en we staan met onze vingers gekruist rond de cupping tafel. 

De knoop doorhakken
Als alles goed is en de koffie de potentie heeft om een Wakuli koffie te worden, gaan we serieus in gesprek met de producenten om het volume en de prijs te bepalen. En we zoeken een partij die voor de verzending kan zorgen.

Dit is altijd een gevoelig moment voor ons omdat we informatie willen over de prijs van de koffie wanneer deze aan boord van het schip is en over de prijs die de boeren krijgen voor hun bessen. Deze “farmgate” prijs staat centraal in ons partnerschap. Hiermee kunnen we onze impact op het inkomen van de boeren meten en vergelijken met andere kopers. Het vereist een bepaalde mate van vertrouwen voor coöperaties of groepen boeren om deze informatie te delen. Ze moeten onze intenties begrijpen en zijn vaak wantrouwig, en terecht. Veel inkopers zijn niet geïnteresseerd in het welzijn van producenten, dus onze aanpak is vaak nieuw voor ze.


De deal sluiten
Als alles is overeengekomen, stellen we de contracten op, betrekken we de exporteur en verzendbedrijven bij alle formaliteiten en laten we de koffie op weg gaan. In deze fase ontvangen we nog een monster om te beoordelen of de uiteindelijke oogst overeenkomt met de monsters die we maanden eerder hebben geproefd. Zo ja, dan gaat de koffie het schip op en op weg naar Antwerpen of Rotterdam. Enkele weken later is de koffie klaar om gebrand te worden en zullen we de koffie als Discover Monthly of als onderdeel van een van onze blends aanbieden aan onze klanten met een abonnement en in onze winkels.